von Miriam Dubi
Es ist ein unvergessliches Erlebnis, wilde Delphine aus der Nähe zu erleben. Viele Möglichkeiten für faszinierende Begegnungen mit den Delphinen bieten sich in der Koombana Bay in Bunbury, ob bei einem Kurzbesuch als Tourist oder bei einem längeren Aufenthalt als Volunteer.
Das "Dolphin Discovery Centre" ist der einzige Ort in Australien, wo man wilde Delphine sowohl am Strand in der Interaction Zone wie auch auf Schwimm- und Bootstouren beobachten kann.
Jeden Tag von 08:00 Uhr bis 16:00 Uhr sind Besucher herzlich Willkommen.
© Fotos: Dolphin Discovery Centre
Interpretive Centre
Das brandneue Interpretive Centre (Informationszentrum) präsentiert ein erweitertes Angebot von Fisch- und Korallenaquarien sowie das 360° Digital Delphinarium. Hier findet man Informationen über die Umgebung von Koombana Bay und ihrer Geschichte. Weiterhin kann man viel über die wildlebenden Bottlenose Delphine erfahren, Fütterungen von Meerestieren hautnah miterleben und visuell in die Meeresumgebung eintauchen. Durch interaktive Displays und Aktivitätszentren spricht das Interpretive Centre jede Altersklasse an und bietet ein einzigartiges Erlebnis für Groß und Klein.
Ein Souvenirshop lädt zum Stöbern ein. Für eine kleine Pause kann man sich im hauseigenen Café stärken.
Der Eintrittspreis für Erwachsene liegt bei 18 AUD (genaue Preisliste auf der Website).
© Fotos: Dolphin Discovery Centre
Interaction Zone
Von den über 100 Bottlenose Delphinen, die in der Koombana Bay leben, kommen einige immer wieder in die Interaction Zone vor dem Centre. Im hüfttiefen Wasser kann man Delphine beobachten und erhält dabei Informationen von den Volunteers. Dies ist eine gute Möglichkeit Delphine hautnah zu erleben auch für Reisende, die etwas knapp bei Kasse sind und keine Bootstour machen wollen.
Die größte Chance die Delphine in der Interaction Zone zu sehen hat man zwischen 08:00 und 12:00 Uhr morgens. Die Wartezeit kann man sich am Strand, im Interpretive Centre oder im Café vertreiben. Die Besuche der Delphine dauern zwischen 10 Minuten und 2 Stunden. Es gibt auch Tage, an denen keine Delphine kommen - da es wilde Tiere sind, gibt es keine Garantie. Auf den Bootstouren durch die Koombana Bay hingehen sieht man zu 99% Delphine.
© Fotos: Dolphin Discovery Centre; Tourism Western Australia
Swim Tours
Besonders beliebt bei den Touristen ist das Schwimmen mit den Delphinen. Die Schwimmtour wird von Meeresbiologen geführt und dauert 3 Stunden. Ausgerüstet mit Wetsuit, Schnorchel und Flossen besucht man die Delphine in ihrem natürlichen Lebensraum und wartet im Wasser, ob sie auf einen zukommen. Auch hier der Hinweis, dass man es mit wildlebenden Tieren zu tun hat und eine Interaktion zwischen den Delphinen und Schwimmern daher nicht garantiert werden kann. Die Delphine können damit beschäftigt sein, Fische zu fangen oder sind nicht in Stimmung, die Menschen zu begrüßen.
Nähern sich die Großen Tümmler jedoch ihren schwimmenden Besuchern, so geschieht dies aus freiem Willen, was das Erlebnis zu etwas ganz Besonderem macht. Dies ist bei etwa 70% der Schwimmtouren der Fall.
Die Schwimmtouren starten zwischen November und April täglich um 08:00 Uhr. Die Abfahrtszeiten können sich aufgrund der Wetterlage gegebenenfalls ändern. Dementsprechend sollte man sich vorher informieren.
Der Preis für alle schwimmenden Besucher beträgt 165 AUD.
© Fotos: Dolphin Discovery Centre
Eco Tours
Wer nicht nass werden möchte, kann auf eine neunzigminütige Eco Tour gehen, wo man verschiedene Delphingruppen vom Boot aus beobachten kann. Mit etwas Glück sieht man auch Delphinbabys oder Delphine, die auf großen Wellen surfen. Man kann den Wellenreitern dabei zusehen, wie sie zusammen spielen, gefüttert werden, herumtollen oder schlafen.
Das Boot für die Eco Tour legt jeden Tag um 12:00 Uhr ab. Auch bei dieser Tour sind die Abfahrtszeiten von der Wetterlage abhängig.
Der Preis für Erwachsene beträgt 54 AUD. Senioren, Studierende oder YHA-Mitglieder zahlen einen ermäßigten Preis von 45 AUD (genaue Preisliste auf der Website).
© Fotos: Dolphin Discovery Centre
Volunteers
Es besteht die Möglichkeit, als Volunteer am Dolphin Discovery Centre zu arbeiten. Seit 1994 hat das Centre seine Aktivitäten in Tourismus, Bildung, Umweltschutz und Forschung laufend ausgebaut. Ohne die Volunteers, die neben dem Staff und den Meeresbiologen am Centre arbeiten, könnte der Betrieb nicht aufrechterhalten werden. Die Hauptaufgaben der Volunteers sind das Informieren der Touristen und das Assistieren in der Interaction Zone. Weitere mögliche Tätigkeiten sind das Begleiten von Schwimmtouren und das Füttern der Delphine. Zu den Aufgaben gehören aber auch die Eingabe von Forschungsergebnissen in die Datenbanken oder die allgemeine Pflege und Wartung der Aquarien.
Die "Short term Volunteers" kommen zum Beispiel aus Japan, Schweiz, Deutschland, Holland, Schweden, Südafrika oder Australien und unterstützen das Dolphin Discovery Centre für sechs Wochen. Sie verpflichten sich, an 5 Tagen in der Woche 5 Stunden pro Tag (inkl. einer Wochenend-Schicht und einer Abend-Schicht) dem Centre zur Verfügung zu stehen.
Die "Long term Volunteers" sind Australier, die in der Gegend leben. Sie bleiben mindestens für sechs Monate.
Neben der Arbeit am Morgen bleibt für den Rest des Tages viel Freizeit. Als Volunteer verdient man natürlich kein Geld, aber die großartigen Erfahrungen mit den Delphinen und die Freundschaften mit den anderen Volunteers sind ein wunderbarer Lohn. Zudem geht man im Wissen, bei einer sinnvollen Sache mitgewirkt zu haben. Die Unterkunft muss man selber finanzieren, erhält jedoch Rabatt im Backpackers oder dem Caravan Park.
Anforderungen:
- Mindestens 16 Jahre
- Sehr gute englische Sprachkenntnisse (flüssig Unterhaltungen führen)
- Gute Kommunikationseigenschaften
- Freundlicher, respektvoller Umgang mit den Besucher zu jeder Zeit
- Teamfähigkeit
Mehr Informationen über das Volunteer Programm
Wie kommt man hin?
Bunbury liegt südlich von Perth und ist in 2 Std per Auto, Bus oder Bahn zu erreichen.
- Zugverbindung Perth ↔ Bunbury (PDF zum Herunterladen)
- Busverbindung Perth ↔ Bunbury
Wo kann man übernachten?
Für die kleine Reisekasse gibt es das Clifton Motel, das in einem hübschen, historischen Gebäude untergebracht ist.
Hübsche Cabins und Campingplätze gibt es in Bunbury auch:
- Discovery Parks Bunbury
- Discovery Parks Bunbury Foreshore (etwas außerhalb in der Nähe des Strandes)